MTEROUXVOYAGES

Il existe en Chine des peuples que la mondialisation a encore peu touchés. Les ethnies qui les composent continuent de vivre au gré des labeurs et des saisons. Nous sommes partis sur leurs traces dès 2008.

A la pleine lune du Tazaungmon se déroule à Taunggyi le festival des ballons à air chaud. Il s’agit en fait d’une version moderne de la fête des Lumières qui commémore le mythique retour du Bouddha du ciel Tavatimsa, accompagné d’un cortège d’êtres célestes éclairant son chemin.

Le Tadjikistan est composé à 93 % de montagnes. Les plus spectaculaires sont dans le Pamir, ce colossal massif qui occupe la province autonome du Haut-Badakhchan, soit la moitié est du pays. Quinze sommets s’y étagent entre 5700 et 7500 mètres. A peine 3 % des 8 millions d’habitants du pays hantent cette citadelle de pics enrobés de glace. Ce sont des peuples des hautes solitudes, communautés isolées d’Ismaéliens et de Kirghizes semi-nomades. Leurs coutumes attirent autant les voyageurs que les cimes immaculées où ils vivent.

Le pays est presque entièrement montagneux. Ces zones montagneuses divisent le pays en deux, le Nord-Est et le Sud-Ouest ; ces deux parties ne communiquent que par des cols situés à plus de 2 700 m d'altitude. Les principales villes du Kirghizistan se situent dans les zones les plus basses du pays. Au nord, la capitale Bichkek se trouve à 800 m d'altitude, très près de la frontière avec le Kazakhstan. C’est dans cette région nord du pays que sont concédées plusieurs bases militaires internationales, essentiellement aériennes, à la Russie (conservées après que le Kirghizistan est devenu indépendant) et aux États-Unis.

Le Xinjiang chinois est une province autonome qui donne des sueurs froide au gouvernement. Les indépendantistes ouïgours ont fait parler d’eux à de multiples reprises par des attaques terroristes surprise , plaçant des bombes dans un marché fréquenté par des Chinois ou poignardant sauvagement des Chinois dans une gare ferroviaire. Dans la capitale Urumqi et à Kachgar, ville mythique de la route de la soie, l’armée et la police veillent désormais. C’est une région en état de siège. Mais le reste du pays est calme et beau et les traditions ont miraculeusement survécu à la poussée des Hans.

Meghalaya, Arunachal Pradesh, Nagaland et Assam ne sont pas les plus connues des provinces indiennes. Adossées à la Chine et à la Birmanie, elles en ont pris les us et coutumes, ce qui les distinguent fortement des contrées plus « touristiques » que nos yeux d’Occidentaux ont l’habitude de voir dans les magazines et les tablettes.  Ces provinces ont un côté « sauvage » qui frappe le voyageur. En effet il est peu usuel de rencontrer d’anciens coupeurs de tête qui racontent sans broncher leur activité passée. De même il est troublant de remarquer que certaines ethnies vivent encore comme il y a cinq siècles, avec une consommation quotidienne d’opium comme lien social, l’électricité étant leur dernière conquête….